Qu'est-ce que la fiction du design?
Comme moi, je suis sûr que beaucoup d'entre vous ont grandi avec un régime de science-fiction; imaginer des mondes futurs à travers le travail d'auteurs comme Isaac Asimov, Philip K. Dick et William Gibson. La science-fiction, ou fiction spéculative comme les puristes préfèrent l'appeler, a le pouvoir de nous transporter dans le futur pour poser des questions importantes et difficiles sur le monde que nous avons créé, y compris où conception expérimentale nous emmènera dans le monde de demain.
Qu'est-ce que ça ferait de vivre dans un monde dominé par la surveillance (1984), constamment suivi par des publicités (Minority Report), ou entouré d'aides robotiques (à peu près tous les films de science-fiction)?
Bien sûr, les questions posées par la science-fiction ne concernent pas vraiment l'avenir; ce sont plutôt des extrapolations des préoccupations actuelles. Pensez aux révélations de Snowden, au reciblage publicitaire ou à des articles comme «Mon Roomba a essayé de me manger». En projetant leurs préoccupations dans le futur et en les amenant à leur conclusion logique - et parfois absurde -, les auteurs peuvent créer des espaces sûrs pour en discuter.
Cela signifie que si la science-fiction ne peut pas être utilisée pour prédire l'avenir, elle peut être utilisée pour explorer les tendances actuelles. Ou comme William Gibson l'a dit: «L'avenir est déjà là, il n'est tout simplement pas très uniformément réparti». Un bon morceau de fiction spéculative peut rendre quelque chose de nouveau et de roman presque inévitable.
La fiction spéculative peut-elle créer le futur?
Alors que la fiction spéculative est souvent utilisée pour explorer les énigmes morales, cela peut avoir des conséquences inattendues (et parfois négatives). Par exemple, le rapport minoritaire souvent cité a incité le public à s'attendre à un avenir où les publicités pourraient littéralement vous suivre.
Ainsi, lorsqu'une entreprise de technologie a suggéré que la ville de Londres utilise ses bacs de recyclage connectés pour suivre les adresses MAC des téléphones qui passent et cibler les piétons avec des publicités ( netm. ag / bins-276 ), vous pouvez parier que le film était dans l'esprit du concepteur de bacs. Ce que le réalisateur entendait sans aucun doute comme un avertissement a fini par devenir réalité.
Voir quelque chose à l'écran peut avoir un effet puissant, donnant l'impression qu'un concept vague est solide et réel. C'est probablement la raison pour laquelle il n'y a pas eu de halètements d'émerveillement et de surprise quand l'Oculus Rift est sorti; nous avons vu des exemples de réalité virtuelle dans d'innombrables films (certes terribles) comme The Lawnmower Man. C'est un morceau de technologie qui semblait avoir 30 ans au moment de son arrivée - l'équivalent moderne de la voiture volante ou d'un jet-pack personnel.
Dans le désormais célèbre documentaire Comment Shatner a changé le monde , les fabricants ont fait valoir que le communicateur Star Trek était l'inspiration du téléphone mobile StarTAC, tandis que la première tablette à apparaître à l'écran n'était pas dans une vidéo d'entreprise Apple ou Microsoft, mais entre les mains de l'équipe Next Generation.
Aujourd'hui, sept équipes se battent pour un XPRIZE de 10 millions de dollars afin de créer un Tricordeur . Star Trek semble devenir de moins en moins fictif chaque jour.
De même, lorsqu'il y a quelques mois, nous avons dépassé la date de fixation de Back to the Future II, un nombre surprenant d'inventions prédites - des bottes à laçage automatique aux hoverboards - s'étaient effectivement produits.
Il semblerait que les films de science-fiction aient l'incroyable capacité d'imaginer des produits futurs, sans les contraintes typiques, puis d'inspirer les autres à travailler sur les détails. Si seulement il y avait un moyen pour les entreprises de produits réels d'exploiter ce pouvoir?
Sommes-nous préparés?
J'avais toujours supposé que cette préfiguration des technologies futures était accidentelle, jusqu'à ce que je voie une présentation d'un cadre de Microsoft qui a pratiquement admis qu'il aimait semer les premiers concepts de produits dans des films, vraisemblablement pour préparer le public aux futurs arrivages technologiques.
Depuis lors, je suis très sensible à toutes les marques que je vois dans les films de science-fiction, afin de spéculer sur ce sur quoi les grandes entreprises technologiques peuvent travailler. Je me demande si Google Glass aurait eu plus de succès si nous avions vu Ethan Hunt porter une paire dans Mission Impossible 4?
Comme de nombreuses grandes entreprises technologiques telles qu'IBM et Apple, Microsoft utilise depuis longtemps le domaine de la fiction spéculative pour explorer de possibles futurscapiers.
Un exemple récent de ceci est la vision de Microsoft Office Labs sur les vidéos 2019, qui montrent de nombreuses personnes souriantes représentant un vaste groupe démographique se tenant devant des plaques de verre interactives géantes alors qu'elles vont à l'école, au bureau ou à la maison.
Il est facile de se moquer de ces vidéos d'entreprise brillantes , notamment en raison de l'impossibilité de rester debout pendant de longues périodes avec les bras levés, interagissant avec des écrans géants transparents.
Il est clair que beaucoup de ces vidéos s'appuient davantage sur les tropes de la narration d'Hollywood que sur les compétences du concepteur. Cependant, alors que ces grandes entreprises ont peut-être popularisé le domaine du «Design Fiction», les petits studios de design interactif ont commencé à utiliser des techniques de narration similaires dans leur travail quotidien avec leurs clients.
Design fiction dans le studio de design
La première fois que j'ai vu de la fiction de design dans un petit studio, c'était le travail que BERG faisait pour la maison d'édition Bonnier. Son Mag + vidéo a créé une image riche de ce à quoi un magazine numérique pourrait ressembler à l'avenir, bien avant que le premier iPad ne soit disponible.
Avec une approche connue sous le nom d '`` animatique' '- essentiellement des storyboards animés - il a utilisé une simple technique d'écran vert pour superposer des animations d'interface utilisateur sur une maquette d'une tablette et donner vie à un produit inanimé.
L'utilisation d'un prototype vidéo signifiait que les concepteurs étaient en mesure de faire un bien meilleur travail de communication de l'expérience que n'importe quel ensemble de wireframes ou de prototype cliquable, avec beaucoup moins d'effort. À peu près au même moment, IDEO a publié un projet de conception spéculative similaire, imaginant cette fois le avenir du livre .
Plus j'ai commencé à me pencher sur cette forme de conception spéculative, plus je trouvais d'agences et d'individus explorant cette technique - généralement en marge de notre industrie dans des agences de publicité ou des sociétés de produits physiques. Une chose qu'ils semblaient tous avoir en commun était une relation avec le cours Interactions de conception au Royal College of Arts dirigé par Dunne & Raby, les leaders reconnus dans le domaine du design spéculatif.
Bien sûr, tout le monde n'a pas une équipe de diplômés RCA ou les compétences After Effects pour créer des rendus aussi réalistes, donc chez Clearleft, nous simulons souvent des effets plus simples en utilisant une combinaison de vidéo, de photographie et d'animation dans Keynote. C'est incroyable de voir comment quelques trucs simples comme celui-ci peuvent donner vie à un prototype par ailleurs plat et sans vie!
Explorez votre vision avec des bandes dessinées
L'animation devient rapidement une compétence de base dans la boîte à outils du concepteur d'interaction, mais un moyen encore plus simple de commencer à explorer le domaine de la fiction de conception consiste à utiliser les mêmes techniques que vous pourriez trouver dans la conception de bandes dessinées.
L'équipe du laboratoire d'innovation de Lowe aux États-Unis a fait un usage libéral des techniques de la bande dessinée afin d'explorer et de communiquer la vision de son concept Holoroom. Il est allé jusqu'à engager des auteurs de science-fiction pour aider créer des récits réalistes .
L'équipe Airbnb a fait la même chose lorsqu'elle a embauché des artistes Pixar pour l'aider à visualiser le avenir de son expérience client . Dans le cas de Lowe's, cela a aidé à convaincre sa direction qu'un concept certes décalé comme un Holodeck (une autre invention de Star Trek) pouvait réellement devenir réalité.
Après avoir présenté l'idée de bande dessinée à son conseil d'administration, Kyle Nel de Lowe's a expliqué: `` C'était un pari, mais ils ont adoré. Ils l'ont totalement compris et ont commencé à développer les idées de la bande dessinée. Pour Airbnb, la visualisation lui a donné les informations dont il avait besoin pour doubler sa stratégie mobile.
La bonne nouvelle est que vous n'avez pas besoin d'embaucher des écrivains de science-fiction et des artistes Pixar pour le faire efficacement. Kevin Cheng a utilisé des bandes dessinées pour communiquer l'intention de conception bien avant qu'elle ne devienne à la mode, et son livre See What I Mean est une excellente introduction dans le domaine.
De même, la designer britannique Bonny Colville-Hyde est bien connue pour ses excellents ateliers sur les bandes dessinées UX, et nous espérons qu'elle en dirigera l'un à la conférence UX de Londres en mai prochain (voir encadré pour plus de Bonny).
Où finit la projection et où commence la fiction?
Nous utilisons des prototypes et des storyboards pour communiquer l'intention de conception depuis des années, mais en quoi la «fiction de conception» est-elle différente? Quand quelque chose cesse-t-il d'être un simple outil de communication et devient-il une œuvre de fiction design?
À dConstruct cette année, Nick Forster du Near Future Laboratory a expliqué comment il a divisé le design en trois catégories; maintenant, prochain et futur. Vous pourriez faire valoir que tout travail de conception qui ne relève pas de «maintenant ou à venir» pourrait être considéré comme une œuvre de fiction de conception.
En tant que tel, vous vous êtes peut-être retrouvé dans la fiction de conception sans même vous en rendre compte; proposer des concepts pour des présentations ou des présentations au conseil d'administration pour donner aux parties prenantes une idée de ce qui pourrait être possible.
Récemment, une grande banque internationale de grande envergure nous a demandé d'imaginer à quoi pourrait ressembler la banque en ligne à l'avenir. Nous avons créé une vision riche de la façon dont la banque en ligne pourrait fonctionner sur une gamme d'appareils, sans trop se soucier des détails de mise en œuvre.
Nous savions que le concept fonctionnerait en théorie, mais nous n'étions pas limités par la pile technologique existante de l'entreprise. Cela nous a permis d'être plus créatifs que nous n'aurions pu l'être autrement, nous permettant de sauter par-dessus le présent et le prochain, et d'explorer ce que l'avenir de la banque pourrait nous réserver.
Des entreprises comme le Near Future Laboratory mènent la fiction du design à sa conclusion naturelle en brouillant la frontière entre l'art et le design avec son catalogue TBD.
Son catalogue de vente par correspondance fictif contient 166 produits et services qui pourraient potentiellement exister à l'avenir, suscitant à la fois des idées et des débats dans une égale mesure. Le collaborateur de Near Future Lab, The Extrapolation Factory, a également été présenté dans le cadre de l'exposition Designers of the Year au London Design Museum.
Le spectacle s'appelait Futures 99c , et il a exploré le type de produits que vous pourriez vous attendre à voir dans un magasin 99c dans 20 ans. Nick Forster appelle cela le 'Future Mundane' et pense que l'avenir sera beaucoup plus normal que ce que les concepteurs d'interfaces de science-fiction voudraient nous faire croire.
Où commencer
Les designers peuvent avoir du mal à commencer à vendre immédiatement de la fiction de design comme activité à leurs clients. Cela peut sembler un peu farfelu et décalé au début, mais vous pouvez prendre une feuille du livre du Near Future Laboratory et commencer à créer des futurs de science-fiction pour vous-même.
À plus petite échelle, la fiction de conception pourrait être utilisée pour affiner vos compétences lors d'un événement de piratage interne ou pour démontrer le design thinking dans le cadre d'une éventuelle tâche de recrutement. Chez Clearleft, j'ai utilisé le concept de Matt Jones de Mujicomp pour affiner les compétences de conception des stagiaires.
Nous leur avons confié la tâche de concevoir un futur produit qu'ils pourraient imaginer être vendu chez le détaillant de style de vie japonais Muji en leur permettant de pirater, combiner et ré-imaginer des articles aléatoires achetés dans le magasin. Ce simple MacGuffin offre l'opportunité de libérer une richesse de créativité de la part de designers qui pourraient être habitués à obtenir des briefs qui se concentrent sur «maintenant» ou «prochain».
En fin de compte, vous pourriez affirmer que tout design est en quelque sorte une œuvre de fiction - imaginer quelque chose qui n'existe pas encore, puis communiquer cette vision aux clients, aux clients et aux partenaires technologiques. Cependant, en libérant les concepteurs des préoccupations pratiques et en leur laissant du temps et de l'espace pour spéculer, ils risquent de tomber sur leur prochaine grande idée.
Je crois que la fiction du design devient un moyen de plus en plus utile d'explorer et de communiquer les futurs possibles du design. Afin de créer un avenir meilleur, les concepteurs devraient ajouter des techniques de conception de fiction à leur boîte à outils aujourd'hui.
Cet article a été initialement publié dans magazine net numéro 276. Achetez-le ici .
