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L'histoire de Photoshop

Bien que vous ne le trouverez imprimé sur aucun calendrier, 2005 marque un anniversaire tranquille pour le programme que vous, et de nombreux autres graphistes, utilisez probablement le plus. Il y a 15 ans, en février, Adobe a lancé la version 1.0 de Photoshop - toujours son application la plus populaire (et la plus lucrative), et probablement le seul logiciel à avoir engendré sa propre forme verbale.

Mais la véritable histoire de Photoshop remonte encore plus loin. Le programme dont l'écran de démarrage affiche désormais 41 noms était à l'origine le produit de deux frères, Thomas et John Knoll, aussi fascinés par la technologie que par l'art. C'était un trait qu'ils avaient hérité de leur père, un passionné de photographie avec sa propre chambre noire au sous-sol et un penchant pour les premiers ordinateurs personnels.

Ainsi, Thomas s'est penché sur la photographie, apprenant la correction des couleurs et le contraste dans la chambre noire, tandis que John bricolait joyeusement l'ordinateur Apple II de son père. Lorsque leur père - clairement un des premiers utilisateurs - a acheté l'un des premiers Mac du marché en 1984, tous deux ont été surpris par ses capacités. Pourtant, ironiquement, ce sont ses insuffisances frustrantes qui ont finalement conduit l'application de plusieurs millions de dollars sur le disque dur de presque tout le monde aujourd'hui.

Au début

En 1987, John Knoll travaillait chez Industrial Light and Magic - la division des effets spéciaux naissante de Lucasfilm, fondée pour Star Wars - pendant que Thomas étudiait pour son doctorat. sur le traitement d'image à l'Université du Michigan. Ayant juste acheté un tout nouvel Apple Mac Plus pour l'aider dans sa thèse, il était consterné de constater qu'il ne pouvait pas afficher les images en niveaux de gris sur le moniteur monochrome. Donc, dans le plus pur style hacker, il s'est mis à écrire son propre code pour faire le travail.

Sans surprise, John travaillait également sur le traitement d'image à ILM, et lors d'une visite de vacances, il a été très impressionné par les progrès de Thomas. Dans le livre CG 101: A Computer Graphics Industry Reference, John déclare: «Lorsque Tom m'a montré son travail, j'ai été frappé de constater à quel point il était similaire aux outils de traitement d'image sur le Pixar [un ordinateur personnalisé utilisé à ILM]. Ainsi, la paire a commencé à collaborer sur une application plus grande et plus cohérente, qu'ils ont surnommée - de manière passionnante - Display.

Il ne fallut pas longtemps avant que John achète un nouveau Macintosh II couleur et persuade Thomas de réécrire Display pour travailler en couleur. En effet, plus John voyait Display, plus il commençait à demander de fonctionnalités: correction gamma, chargement et sauvegarde d'autres formats de fichiers, etc.

Bien que ce travail ait distrait Thomas de sa thèse, il était tout à fait heureux d'obliger. Il a également développé une méthode innovante pour sélectionner et n'affecter que certaines parties de l'image, ainsi qu'un ensemble de routines de traitement d'image - qui deviendront plus tard des plug-ins. Une fonction de réglage des tonalités (niveaux) est également apparue, ainsi que des commandes d'équilibre, de teinte et de saturation. C'étaient les caractéristiques déterminantes de Photoshop, mais à l'époque, il était presque impensable de les voir n'importe où en dehors des logiciels de traitement spécialisés dans un laboratoire - ou à ILM.

En 1988, Display était devenu ImagePro et était suffisamment avancé pour que John pense avoir une chance de le vendre en tant qu'application commerciale. Thomas était réticent: il n'avait toujours pas terminé sa thèse et créer une application à part entière demanderait beaucoup de travail. Mais une fois que John a vérifié la concurrence, dont il y avait très peu, ils ont réalisé qu'ImagePro était en avance sur tout ce qui est actuellement disponible.

D'ImagePro à Photoshop

Ainsi commença la recherche d'investisseurs. Cela n'aidait pas que Thomas ne cesse de changer le nom du logiciel, seulement pour trouver qu'un nom était déjà utilisé ailleurs. Personne ne sait vraiment d'où vient le nom «Photoshop», mais la légende veut qu'il ait été suggéré par un éditeur potentiel lors d'une démo, et qu'il est resté bloqué. Incidemment, les écrans de démarrage des toutes premières versions affichent le nom de «PhotoShop» - ce qui semble beaucoup plus conforme à l'engouement actuel pour la capitalisation d'ExTraneous.

Rétrospectivement, la plupart des éditeurs de logiciels se sont tournés vers Photoshop ou développaient déjà leurs propres applications similaires. Seul Adobe était prêt à le faire, mais un accord convenable n'était pas à venir. Finalement, cependant, un fabricant de scanners appelé Barneyscan a décidé de l'associer à ses scanners, et un petit nombre d'exemplaires est sorti sous le nom de Barneyscan XP.

Heureusement pour l'avenir de l'imagerie numérique, ce n'était pas un accord à long terme, et John est rapidement retourné chez Adobe pour susciter plus d'intérêt. Là, il a rencontré Russell Brown, alors directeur artistique, qui a été très impressionné par le programme et a persuadé l'entreprise de se lancer. Que ce soit par naïveté d'Adobe ou par ruse chez les frères, Photoshop n'a pas été vendu en gros, mais uniquement sous licence et distribué, les redevances allant toujours aux Knolls.

Ce n'était pas comme si cet accord signifiait que les frères Knoll pouvaient s'asseoir et se détendre; si quoi que ce soit, ils devaient maintenant travailler encore plus dur pour préparer Photoshop pour une version officielle de la version 1.0. Thomas a continué à développer tout le code principal de l'application, tandis que John a contribué séparément aux plug-ins, à la consternation de certains membres du personnel d'Adobe qui les considéraient comme des gadgets.

Curieusement, cette attitude demeure chez certains puristes, qui affirment que la plupart des plug-ins Photoshop sont en quelque sorte `` tricheurs '' et ne sont en aucun cas touchés, tandis que d'autres ne jurent que par leur flexibilité et leur puissance lorsqu'ils sont utilisés correctement.

Comme à l'époque de la formation du programme, il y avait toujours de nouvelles fonctionnalités à ajouter, et Thomas a dû prendre le temps de les coder. Avec les encouragements de John, Russell Brown - qui deviendra bientôt le plus grand évangéliste de Photoshop - et d'autres créatifs d'Adobe, l'application a lentement pris forme. Il a finalement été lancé en février 1990.

L'imagerie numérique pour tous

Cette première version a certainement été un succès, malgré les nombreux bugs habituels. À l'instar de l'Apple d'aujourd'hui, la décision marketing clé d'Adobe a été de présenter Photoshop comme un outil de masse, assez simple à utiliser par tous, plutôt que la plupart des logiciels graphiques de l'époque, qui s'adressaient aux spécialistes.

Avec Photoshop, vous pourriez réaliser les mêmes choses sur votre Mac de bureau à la maison qui n'étaient auparavant possibles qu'avec des milliers de dollars d'équipement avancé »& brvbar; du moins, c'était la promesse implicite. Il y avait aussi la question des prix. ColorStudio de Letraset, qui avait été lancé peu de temps avant, coûtait 1 995 $; Photoshop coûtait moins de 1 000 $.

Le développement de la version 2.0 étant en cours, Adobe a commencé à étendre l'équipe de codage. Mark Hamburg a été chargé d'ajouter des chemins de Bézier, tandis que d'autres nouvelles fonctionnalités comprenaient l'outil Plume, les Duotones, l'importation et la pixellisation des fichiers Illustrator, ainsi que, surtout, la prise en charge de la couleur CMJN. C'était une autre décision judicieuse de la part d'Adobe, car elle ouvrait le marché de Photoshop aux professionnels de l'impression pour la première fois. Le premier chef de produit du programme, Steven Guttman, a commencé à donner des noms de code aux versions bêta, une pratique qui survit à ce jour. «Fast Eddy» - version 2 - a été lancé l'année suivante.

Jusqu'à présent, Photoshop était encore une application Mac uniquement, mais son succès justifiait une version pour le marché graphique en plein essor de Windows. Le portage n'était pas une tâche anodine: une toute nouvelle équipe, dirigée par Bryan Lamkin, a été recrutée pour le PC. Curieusement, bien qu'il y ait eu d'autres nouvelles fonctionnalités importantes telles que la prise en charge des fichiers 16 bits, cette itération a été livrée en version 2.5.

Comme ce troisième album difficile qui peut faire ou défaire un groupe, la version 3 devait vraiment livrer si elle voulait accaparer le marché. Heureusement, l'équipe avait un énorme atout dans sa manche: des couches.

De l'avis général, l'ajout de calques a été l'aspect le plus important du développement de Photoshop, et probablement la fonctionnalité qui a finalement convaincu de nombreux artistes de l'essayer. Pourtant, le concept de calques n'était pas unique à Photoshop. HSC - qui deviendra plus tard MetaCreations - développait simultanément Live Picture, une application d'édition d'images comprenant justement une telle installation. Bien qu'il s'agisse d'un excellent programme en soi, Live Picture était largement surévalué lors de son lancement, laissant Photoshop 3.0 pour Mac et Windows à nettoyer.

Rien dans les versions ultérieures ne correspondait tout à fait à la fonctionnalité des couches pour son impact, mais il y a néanmoins eu des changements importants. La version 5 a introduit la gestion des couleurs et la palette Historique, avec son comportement supplémentaire «d'histoire non linéaire», qui a certainement ouvert de toutes nouvelles possibilités créatives. Une mise à jour majeure, la version 5.5, a regroupé le package Adobe ImageReady dans une toute nouvelle itération, donnant à Photoshop d'excellentes fonctionnalités spécifiques au Web. Les styles de calque et la gestion du texte améliorée sont apparus dans la version 6, et le pinceau de guérison dans la version 7.

Aujourd'hui et demain

Étonnamment, étant donné l'âge et la position de leader de l'application sur le marché, Adobe continue de proposer de nouvelles fonctionnalités pour Photoshop. Avec Photoshop faisant désormais partie de Creative Suite 2 rebaptisée et remaniée, Adobe semble actuellement mettre l'accent sur l'interopérabilité par le biais de Bridge.

Mais le programme ne peut pas et ne restera pas immobile. D'une part, il fait face à une concurrence beaucoup plus grande de la part d'une multitude de rivaux, dont beaucoup prétendent offrir la puissance de Photoshop sans le prix. Les applications moins coûteuses destinées aux amateurs ou aux amateurs, telles que Paint Shop Pro sur Windows, ont eu de nombreuses années à apprendre de Photoshop. La solution d'Adobe consistait à les rejoindre, en lançant Photoshop Elements, à prix réduit et à fonctionnalités réduites, mais toujours extrêmement puissant - qui a lui-même atteint la version 4.

Et le futur? Sans surprise, Adobe ne le dit pas. Photoshop est le joyau de sa couronne et son développement est étroitement surveillé. Mais il y a eu des indices. Bryan Lamkin, maintenant vice-président senior de l'imagerie numérique et de la vidéo numérique, a spéculé plus tôt cette année sur une véritable version 64 bits de l'application, et peut-être sur la prise en charge de la technologie CoreImage d'Apple, ce qui apporterait d'énormes améliorations de vitesse. Les rumeurs selon lesquelles Illustrator fusionnera avec Photoshop abondent également depuis des années.

Quoi qu'il arrive, il est probable que Thomas Knoll sera impliqué d'une manière ou d'une autre. Bien que n'étant pas directement concerné par Photoshop ces jours-ci, il garde toujours la main, développant récemment le plug-in Adobe Camera Raw et publiant occasionnellement sur les forums Adobe.

Son frère travaille toujours à ILM aussi: à juste titre, il était superviseur des effets visuels sur les trois nouveaux films Star Wars. Sans le Star Wars original, il n'y aurait pas eu de Photoshop; et sans Photoshop, votre travail, ce magazine et toute l'industrie du design graphique seraient très différents de ce qu'ils sont aujourd'hui.